繁忙期は検査数が2倍！検査結果待ちによる出荷遅延も発生。 人員追加なしでそれらの課題を解決した方法とは？

【解決方法】
微生物検査の作業時間削減、培養時間短縮により人員不足問題を解決！さらに、ゆとりが生む付加価値で社内の評価も上昇

品質管理部 部長A氏は、かねてより取引業者から提案を受けていた３Ｍ™ ペトリフィルム™ 培地を導入することにした。寒天培地に比べ、1検体あたりの培地コストが上がるためこれまで導入を見送ってきたが、人員追加がないなかの解決手段として導入に踏み切ったのだ。

従来の寒天培地による検査法と比べると、３Ｍ™ ペトリフィルム™ 培地は培地の調製や片付けの時間を大幅に削減できることがわかった。その結果、これまで検体数が増加する繁忙期は残業をしてなんとか検査業務をまわしていたが、業務時間内に余裕をもって検査が終えられるようになった。 検査の作業にかかる時間が短縮できたことによって、出荷のトラックが来る時間までに結果判定を行うことができるようになり、出荷遅延問題は解消された。
また、従来は一般生菌、黄色ブドウ球菌の培養時間は48時間かかっていたが、３Ｍ™ ペトリフィルム™ 培地 迅速測定シリーズを導入することで、大腸菌群も含めた主要な検査項目が24時間で判定可能となった。これにより、製品を出荷するまで2日間かかっていたところを1日に短縮することができ、在庫回転率も向上した。

３Ｍ™ ペトリフィルム™ 培地の取り扱いにさらに慣れてくると、検体の接種や判定時間も、導入当初よりも短縮された。検査業務にもゆとりが生まれ、検査員3名のままで検査業務だけでなく、製造現場からのヘルプ要請にも応えられるまでになった。これらの好循環により、社内での品質管理部の評価は上々である。

培地のコストだけでみると、たしかに３Ｍ™ ペトリフィルム™ 培地を使用したことにより費用は上がった。しかしながら、出荷遅延がなくなり、さらには商品の在庫回転率が上昇したこと、新たな人員追加を行わずにこの状況を乗り切れたことを考えれば、適切な選択だったといえる。品質管理部 部長A氏は、今後も品質管理部だけでなく会社全体のことも考えて業務を進めていきたいと考えている。