再帰反射とは何か。その重要性について

再帰反射、反射シートテクノロジー、そしてさまざまな要素が視認性にどのように影響するかについて説明します。

再帰反射は、表面が指向性光線の大部分を光源に戻す際に発生します。

再帰反射素材は、光源に最も近い観察者（運転手など）には最も明るく見えます。物体の明るさは、物体に当たる光の強度と物体の素材によって異なります。

その質問に答えるために、再帰反射の原理と、それが3Ｍの進歩した標識テクノロジーとどのように連携して、道路をより安全にするのに役立つかを見てみましょう。

ヘッドライトが交通標識に当たると、光は円錐のパターンでドライバーに反射されます。

ほとんどの再帰反射技術には拡散反射も生じます。これは本質的には、ドライバーへの反射には貢献しない光です。低効率と高効率の反射シートテクノロジーの違いは、「どれほどの光を光源に戻せるか」です。より高効率の反射シートは、より多くの光をドライバーに戻します。

反射シートテクノロジーは、「反射光をより多くの光をドライバーに戻す」「より大きな範囲へ反射光を光源に戻す」の二つを並立させて実現することを可能にします。

反射光が大きいということは、SUV、ピックアップやセミトラックのドライバーでさえ、高観測角でも明るくはっきりと道路標識を見ることができることを意味します。

観測角とは、ヘッドライト光源と標識上の照射点と結ぶ線、標識上の照射点とドライバーの目を結ぶ線、この2本の線のなす角度のことです。観測角は、標識の明るさを決定する際の重要な要素です。観測角が大きくなると、標識の明るさが低下します。

大型トラックは、同じ距離にある乗用車の2倍の観測角を持つことになります。つまり、これらのドライバーが道路標識を見るのに利用できる反射光は、はるかに少ないということです。さらに詳しい情報は、車両の大きさ、観察角、交通標識の見え方についての記事をご覧ください。

再帰反射係数は、戻ってきた光の量を表すもので、特定の指定された入射角と観測角でのラボ測定の結果です。常に同じ光源で同じ角度で素材を測定することにより、反射シートを相互に比較することができます。

より高効率のプリズム型反射シートは、より大きく、明るく広いコーンの形で反射光を返すことでこの問題に対処します。また、プリズムテクノロジーで製造された標識は長寿命です。その結果、耐用年数が長くなり、メンテナンスが軽減され、長期にわたるトータルの「管理コスト」が削減されます。

耐久性のある蛍光反射シートは、もう1つの重要なテクノロジーです。

人間工学の研究によると、ドライバーは標準色の標識よりも蛍光色の標識をより遠くから認識することが出来ます。

交通安全テクノロジーのこれらの進歩は、変化する運転環境の課題を世界中の政府機関が克服することを可能にします。

高性能なプリズム型再帰反射シートや蛍光反射シートから、湿潤時反射性能を有する反射素子を備えた高度な路面標示まで、3Mの技術はドライバーがより安全に運転するために必要な積極的かつ明確なガイダンスを提供します。昼と夜、またあらゆる気象条件に対応します。